1992年夏天,江苏宿迁一个普通的农家院子里，18岁的刘强东正对着一张皱巴巴的全国高校地图出神，桌上摊着几本翻得卷边的招生简章，铅笔在纸上划出一个个名字——这是他人生中第一次重大抉择：高考志愿，将决定他能否走出这片祖辈耕耘的土地，改变“面朝黄土背朝天”的命运。
走出宿迁：一张车票背后的“名校执念”
刘强东出生在宿迁来龙镇的一个贫困农民家庭,父母以跑船、种地为生，家里兄妹四人，他是长子，从小他就明白，“读书是唯一的出路”，高中时，他每天凌晨5点起床，点着煤油灯背书，寒冬腊月手冻得开裂就用热水焐一焐，硬是以全县理科状元的成绩，拿到了几所重点大学的录取通知书。
摆在面前的选择不少：南京大学、东南大学等本地名校，离家近、费用低，还能帮衬家里，但刘强东却把目标锁定在了千里之外的中国人民大学。“我想去北京，看看真正的‘大城市’。”后来他在采访中回忆，“当时对‘经济’这个词着了迷，觉得学了经济，就能搞懂怎么让家里过好日子，让村子富起来。”
这个选择在村里人看来“太冒险”：人大在江苏录取分数线极高，且并非“工科强校”，对于一个农村孩子来说，跨省读“文科院校”似乎“不实在”，但刘强东很坚定：“人大是学经济最好的地方，我就是要去学‘真本事’。”揣着家里东拼西凑的500元路费，他挤上了开往北京的绿皮火车，车窗外是渐行渐远的田野，心里却是对未来的无限憧憬。
人大岁月：从“社会学”到“编程”的意外转向
进入人大后,刘强东才发现，自己被录取的专业是“社会学”，而非心心念念的“经济学”，但这个“意外”并没有让他消沉，反而成了他探索新领域的起点。“社会学教会我观察社会、理解人性，这比单纯学理论更有用。”
更关键的是,他在人大图书馆发现了新大陆——计算机，上世纪90年代初，计算机对大多数中国人来说还是新鲜事物，但刘强东敏锐地感觉到，“这个东西会改变世界”，他省吃俭用攒钱买了一台“组装电脑”，白天泡在图书馆啃编程书，晚上在宿舍敲代码，经常熬夜到凌晨。
为了练习打字,他把键盘上的字母表贴在墙上，对着练；为了学编程，他跑到计算机系旁听，被教授当成“蹭课的”也不在意，大二时，他用C语言写了一个“人大邮箱系统”，不仅能收发邮件，还能实现校内文件共享，这个项目让他赚到了人生第一桶金——5000元，后来他又陆续帮企业做管理系统、开发软件，最多时一个月能赚上万元，不仅解决了学费，还成了同学眼中的“电脑高手”。
“人大给了我一个‘跨界’的平台。”刘强东后来常说，“社会学让我懂了‘人需要什么’，计算机让我知道了‘怎么满足人’，这两者后来在京东的创业中缺一不可。”
志愿背后的“远见”：比选专业更重要的是“选平台”
刘强东的高考志愿选择,在当时看来或许“不理性”，却藏着他对未来的远见，他没有局限于“热门专业”或“离家近”的舒适区，而是主动选择了一个能“打开眼界”的平台——人大不仅让他接触到了最前沿的经济思想，更给了他“敢想敢闯”的底气。
在人大,他第一次知道了“市场经济”“互联网”这些概念，第一次和来自全国各地的同学交流思想，第一次意识到“个人命运可以和国家发展绑在一起”，这些认知上的升级，比任何一门专业课都更重要，正如他在一次演讲中所说：“高考志愿填报时，不要只看‘这个专业好不好找工作’，而要看‘这个平台能让你成为什么样的人’，人大教会我的，不是怎么‘赚钱’，而是怎么‘看懂趋势’。”
